英语究竟是什么？

   英语究竟是什么？这个问题困惑了理解力、想象力本就不甚很强的头脑，它是，一门语言，交流的工具，一个消磨时光的事情，自信的来源，明证着正在努力、不甘落后的精神，一种时尚，一堆字母，抑或是“世界的普通话”。

　　对‘五四’前后最早出去的一帮留学生，英文代表着一种救赎，也许是一种耻辱，通向富强的一条路上必须克服的险阻。这拨人背负着沉重的历史重担，怀着救世情怀，到外面一看有些惊讶，痛苦思考，希望得出些通向光明的方法。器物的丰富、制度的合理、文化的绵延和活力是发展的特征。器物的发达要依托政治的稳定，政治的稳定的前提是制度的合理，合理的制度需要有那种对本国文化透彻了解的、Aristotle称为“Inspired gentleman”的文化人来建立。

　　健康文化的建立最难，不是短时期能奏效的。制度可以模仿，器物可以创造，文化要一代代传递。我们总在遗憾这几百年的落后的根源也只在这几百年的范围内，哪知那种对知识的充满兴趣的、义无返顾的追求探索的精神一直是我们缺失的，即使历史中曾经有过，终不成气候，没有延续。这一切发展离不开人的因素，这种有主观能动性的会思考的动物。没有一个人能够宣称自己凭空而没有参照任何前人，并创造了某一理论，如果有，那么一些人气得肯定要“扇他嘴了”。

　　他们（那拨留学生）把整个所见所闻留其精华的借鉴过来，希望在自己国家的土地和人民身上进行文化的重新塑造，语言成为了首要。他们发现英文口语和书面表达统一，而我们的文字正好相反，遂从此处下手，提出“白话文”运动。对于那些在传统教育中长大的五四前后的留学人来说否定自己的传统的过程着实不易，充满了辩论和讨论，但这一切似乎都以理性和深知传统文化为前提。

　　此后的一长段历史时期内，对学习英文的否定压抑了曾经有了起色的文化复兴，众所周知的“文化大革命”不但切断了和传统的联系，而且断开了对外面世界的了解，封闭久了，一旦放开的后果是容易失控，认为外面的世界和自己所在的对立，这是人之常情。有关外面的信息如潮般涌了进来，的确新鲜，但臭鱼烂虾也混在其中迷惑了不少人，这和外面的世界的发展到了什么阶段有关，但无论如何，门开了总比闭着好，出去走一走总比呆在一个地方好，于是人人皆动，连民工都想学英文，都想出国。难道如今只有出去才能算了解当地的风土人情吗？这和到一地旅游就认为了解一地的比喻相当。阻挡不了的是从众的趋势，和盲目的选择，可是谁让我们生在这个时代呢，生在这个瞬息万变，一代人经历别人几代人的才能经历到的变化的时代。

　　在这个相对浮躁，急功近利的时代如何能在诸多方面如，东方和西方，传统和现代，精华和糟粕，英语和汉语之间找到符合自身需求的平衡成为一种必需。把自己都没有思考明白的东西做为教条传递给别人反而是一种危险，但是可作为在位置平等下共同探讨的主题。