谈道家的现代意义

谈道家的现代意义

[摘要]：本文从反对文明异化和社会管理方式的角度出发，试著探讨了“小国寡民”蕴含的积极因素。指出，“小国寡民”并非像人们以往所理解的那样，是老子反社会发展、消极落后的表现，而是老子对理想社会管理方式的一种描述，是要在与自然高度合一的情况下，达到人类文明的发展与社会的进步。在新的时代条件下“小国寡民”有积极意义。
[关键字]：小国寡民文明异化管理方式

 　　“小国寡民。使有什佰之器而不用；使民重死而不远徙；虽有舟舆，无所乘之，虽有甲兵，无所陈之。使民复结绳而用之。甘其食，美其服，乐其俗，安其居，邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来。”这是《老子》1第八十章的内容，对于这一章，人们历来认为是老子思想中消极落后的一面，认为“小国寡民，民至老死不相往来，是对原始社会的向往。”2社会发展到今天，我们重新再来解读“小国寡民”，就会发现其所蕴含的意义，远非“消极落后”所能概括，它是老子理想社会的管理方式，是对文明发展异化的一种超前的思索。

一、重新解读“小国寡民”的必要性

　　春秋战国时期是我国古代社会动荡变化时期，生产力的迅速发展导致了奴隶制的土崩瓦解，社会生活的各个方面也发生了相应的变化，但是文明的发展并没有给人民带来幸福的生活，列国称霸争雄，社会动荡不安，人民生活在水深火热之中。老子深刻洞察到了文明发展所带来的新的社会矛盾，“民多利器，国家滋昏。人多伎巧，奇物滋起。法令滋彰，盗贼多有。”（《老子》57章，以下引到《老子》，只注明章数）新的统治并没有给人民带来利益，“天之道，损有馀而补不足，人之道则不然，损不足以奉有馀。”（77章）那么，“孰能有馀以奉天下？唯有道者”（77章），在此基础上，老子提出了法自然，无为而治的社会管理模式，是谓“人法地，地法天，天法道，道法自然。（25章）”，认为“民之难治，以其上有为，是以难治。”（75章）提出“我无为而民自化，我好静而民自正，我无事而民自富，我无欲而民自朴。”（57章）并最终绘制出了“小国寡民”的理想社会蓝图。可见，老子是针对时世弊端提出自己观点的，客观上有利于人们反思文明发展的负面影响。近代以来也有些许智者看到了《老子》书的救世性。清代思想家魏源，作过《老子本义》一书，他认为∶“《老子》，救世书也”，“老子著书，明道救时。”那么老子“救”的什么“世”什么“时”呢？我们都知道，老子所在之世所处之时，正是我中华礼义文明发生历史上第一次大危机之时，而《老子》一书就是为了拯救这一文明危机（或称文明异化）的产物。老子是中国历史上对人类文明进行认真反思的第一人。他深刻地提示了人类文明的负面影响，极力抨击了文明的异化现象，是我国历史上反对文明异化的第一人。”3

　　可见，“小国寡民”的提出有一定的社会背景，老子告诫人们文明的发展要顺应符合自然的发展、无为而治。这里必须肯定地指出的是，文明的发展进步是人类社会发展的必然趋势，伴随著人类社会的进步，文明也必然向前发展；但我们不能否认的是，文明的发展有负面影响，也就是说文明进步在极大地推动社会发展进步的同时，也带来了相应的负作用，这些负作用在一定程度上可以危机到人类自身的生存，这是我们不能回避的问题。努力克服文明发展的负面影响，有节制的、合理的开发自然，才能最大效度的利用自然，与自然和谐共处，这正是老子的智慧所在。老子以其超人的智慧在两千多年前就敏锐地觉察到了文明发展的负面影响，他说，“大道废，有仁义，智慧出，有大伪。”（18章）提出了“绝圣弃智，民利百倍；绝仁弃义，民复孝慈；绝巧弃利，盗贼无有”的思想。（19章）所谓的“弃智”并不是要抛弃一切智慧，“绝学”也并不等于要灭绝一切学说，而是反对违背和束缚人性自然发展的思想观念。在老子看来，人类对自身的行为要深谋远虑，应在不违背自然规律和持续发展的前提下活动，来发展文明。可遗憾的是，老子的这种思想在长时间里并没有被真正认识，长期以来，人们陶醉在征服自然的盲目胜利中。可自然也有自己警示人类的方式，社会发展到今天，科技的高速发展固然给人类生活带来了极大的便利，但同时也带来了人类自身生存生态环境的破坏。文明发展所带来的诸多问题，如空气污染、气候异常、资源枯竭、灾疫泛滥、人口爆炸、生物绝种、恐怖活动、核弹及生化武器、臭氧层破坏等等都直接威胁到人类的生存，蓝天白云、青山绿水已经成了处在现代工业化条件下人们的一种奢侈品，人类在高速开发自然资源的同时也在逐步走向毁灭。这个时候，我们再回过头去看老子的思想，重新解读“小国寡民”的社会理想，无疑对人类自身的生存发展有极大的借鉴意义。

二、重析“小国寡民”

　　为了更准确的理解“小国寡民”蕴涵的深意，有必要对《老子》第八十一章进行重新解析。需要强调的是，《老子》一书充满智慧的辩证思想和矛盾的对立统一观，在老子那里，有无、生死、刚柔、善恶、美丑、祸福等等相互对立的矛盾概念都存在著相互转化的必然性，因此单从字面上理解是不能准确把握其深刻思想内涵的，所谓“正言若反”。（78章）《老子》第六十六章有对“百谷之王”的描述，“江海所以能为百谷王者，以其善下之，故能为百谷王。是以欲上民，必以下言之；欲先民，必以身后之。是以圣人处上而民不重；处前而民不害。是以天下乐推而不厌。以其不争，故天下莫能与之争。”如果说“百谷之王”是老子要达到的社会目的，那么“小国寡民”则是实现其目的的社会管理手段。因为在老子的眼里，表面弱小的事物才是最具生命力的事物，通过弱的方式达到强的目的；无为而无所不为，“以其不争，故天下莫能之争”，才是老子的最终目的。

　　我们试著透过字面来****“小国寡民”。

　　首先要提出的是，古代的“国”和现在的“国”并不是同一个概念。《说文·口部》上说∶“国，邦也”。《广韵·德韵》也说∶“国，邦国。”《庄子·逍遥游》则说∶“国是五等之邦。”这里的“国”代称一个行政区域。《周礼·春官·职丧》上说∶“凡国谓诸候国。”《周礼·天官·大宰》∶“大曰邦，小曰国。邦之所以居亦曰国。”可见，古代的“国”指的是诸侯国。《韩非子·内储说下》中说∶“国之利器”。王先慎集解∶“喻老篇国作邦，此作国，汉人改也。”也就是说，汉代为避汉高祖刘邦讳，改“邦”作“国”。帛书甲本中则称“小邦寡民”4故“小国寡民”中“国”的真正内涵与现在的主权国家有本质区别,其“国”的含义为“邦”，《尚书·尧典》上说∶“百姓昭明，协和万邦”这里的“万邦”显然指的是诸侯国。《礼记·礼运》上也说∶“故天下国家可得而正也”，另《中庸》上有∶“天下国家可均也。”这里的“国家”指的也是诸候国。另外，“国”还有城郭的意思，《周礼·地官·泉府》上说∶“国人郊人从其有司”。无论怎么解释，古代的“国”都不等同于今天的国家，它只相当于主权政府下的一个政区，也就是古代的诸侯国。故也就不能从“小国寡民”中得出，老子要使国家变小，人民变少的结论。仔细研读历史，就会发现“小国寡民”其实就是国家下辖政区的一种管理形式，“从夏商开始，乃至周天下，不论是周王朝，还是周王朝属下的诸侯国，都是小国寡民的城邦。”5以至到秦始皇推行郡县制，全国划分行政区域，正式确立郡县制为全国统一的行政区划，以后历代政府或承继旧制、或稍作变更，各郡县受制于中央，同时又作为一个独立的政区而存在，这样的政区形式直到今天，使得地大物博的国家得以有序的治理。那么，“小国寡民”所描述的也就是一种社会理想政区的管理形式，而不是什么对原始社会的向往。“老子的理想社会中,也有统治者和被统治者”6,在这个社会里人们丰衣足食,安居乐业，“这个社会已离野蛮之境,而入文明初启之域,仍保存朴质淳厚之风,人各自食其力,过著和平的生活”7可见，这里的“小国寡民”是老子对理想社会的向往。冯友兰说的好∶“此非只是原始社会之野蛮境界；此乃包含有野蛮之文明境界也。非无舟舆也，有而无所乘之而已。非无甲兵也，有而无所陈之而已。‘甘其食，美其服’，岂原始社会所能有者？可套《老子》之言也∶‘大文明若野蛮。’野蛮的文明，乃最能持久之文明也。”8如果国家的各个政区都能达到“小国寡民”的至乐境界，互相不发生冲突，和睦相处，又何患这个国家发展不好。其实老子是欲以“小国寡民”的管理方式来达到“百谷王”的目的。以小的政区为基点，管理好每一个政区，并使各个政区相互间都能和平相处，整个国家自然也就能繁荣昌盛，这也符合老子自己的观点，“见小曰明，守柔曰强”（52章），看似“弱小落后”的